植物中的化學(xué)成分復(fù)雜，通常有糖類、氨基酸、蛋白質(zhì)、酶、有機酸、油脂、蠟、樹脂、色素、生物堿、苷類、揮發(fā)油、無機鹽等。其中生物堿、苷類、揮發(fā)油、有機酸和氨基酸常為植物中的有效成分，其他則為無效成分。但是有效和無效劃分是相對的，如多糖一般認為是雜質(zhì)，而黃芪多糖、山藥多糖、苦瓜多糖卻是有效成分。

植物有效成分是指存在于植物中具有醫(yī)療作用的單體化合物或一類化合物，能用分子式、結(jié)構(gòu)式標示，具有一定的物理常數(shù)，如沸點，熔點，溶劑度，旋光度等。

1、生物堿：生物堿是植物中的一類含氮原子的有機化合物，是一類重要的有效成分。多數(shù)游離生物堿溶于乙醇、乙醚、苯等有機溶劑，不容或難溶于水。多數(shù)生物堿鹽易溶于水和乙醇。不溶或難溶于乙醇、乙醚、苯等有機溶劑。

2、苷類：苷是糖或糖的衍生物和另一非糖物質(zhì)通過糖的端基碳原子鏈接而成的混合物。在植物中是一類重要道地有效成分，包括連翹苷、黃芩苷、黃酮苷等，大多數(shù)苷類可溶于水、甲醇、乙醇，難溶于乙醚、苯等親脂性有機溶劑。

3、揮發(fā)油：揮發(fā)油是一類可隨水蒸氣蒸餾的與水不相混容的油狀物的總稱。常為有效成分。易溶于******、苯、石油醚等有機溶劑及高濃度的乙醇中，難溶于水。

4、糖類：主要包括單糖、低聚糖和多糖。通常為無效成分。

單糖易溶于水，可溶于含稅乙醇，難溶于無水乙醇，不溶于******、苯等親脂性有機溶劑。

低聚糖是由2-10個單糖基通過苷鍵聚合而成的直糖鏈或支糖鏈的聚糖。易溶于水，難溶于乙醇，不溶于其他有機溶劑。

多糖通常是有10個以上乃至幾千個單糖縮合而成的高聚物。植物中的多糖主要有淀粉、菊糖、果膠、樹膠。多可溶于熱水，不溶于乙醇及其他有機溶劑。

5、氨基酸、蛋白質(zhì)和酶：氨基酸是指分子中同時含有氨基的物質(zhì)?？扇苡谒拖┐?，難溶于有機溶劑，

6、有機酸：有機酸是植物體內(nèi)的一類化合物。通常為無效成分，小分子有機酸易溶于水、乙醇等，難溶于親脂性有機溶劑，大分子有機酸則易溶于有機溶劑而難溶于水。

7、油脂和蠟：油脂為高級脂肪酸的甘油酯。通常為無效成分。不溶于水和冷乙醇，可溶于熱乙醇，易溶于******、石油醚等親脂性有機溶劑。

蠟為高級脂肪酸和高級一元醇結(jié)合而成的酯。通常為無效成分。不溶于水，難溶于冷乙醇，可溶于熱乙醇，易溶于乙醚、石油醚等親脂性有機溶液。

8、樹脂：樹脂是一類復(fù)雜的混合物，是植物組織內(nèi)樹脂道分泌的滲出物。通常為無效成分。不溶于水，能溶于乙醇、乙醚等有機溶劑。

9、色素：色素廣泛存在于植物中，可分為脂溶性色素和水溶性色素，脂溶性色素包括葉綠素、胡蘿卜素等，多為無效成分，水溶性色素包括花色素等多為有效成分。