這里所說(shuō)的中藥加工，是指中藥采收后的產(chǎn)地加工。采收的中藥大部分均須在產(chǎn)地經(jīng)過(guò)揀、洗、切、蒸、煮、湯、干燥等簡(jiǎn)單加工，才能使藥材達(dá)到干燥，符合商品規(guī)格，確保藥材質(zhì)量，同時(shí)，也便于包裝、運(yùn)輸和儲(chǔ)藏。

中藥因種類(lèi)多，商品規(guī)格要求不一，各地傳統(tǒng)習(xí)慣也不相同，故加工方法各異。一般常見(jiàn)的加工方法有以下8種：

一、揀、洗

采回的藥材需除去雜質(zhì)及非入藥部分，如牛膝去蘆頭；丹皮去木心；赤芍去地上部分；金銀花去莖葉等。同時(shí)還得清晰泥土，但有的不能水洗，如生地、北細(xì)辛等洗后會(huì)變質(zhì)。

二、切

凡質(zhì)地堅(jiān)硬，不易干燥的根及根莖類(lèi)藥材，如土茯苓、大黃、山藥、甘草等，常趁鮮時(shí)切成片或塊，有利于干燥。還有一些較大的果實(shí)類(lèi)中藥如枳殼、木瓜、佛手等，縱或橫切成2-4片再干燥。

三、蒸、煮、燙

一些富含漿汁、淀粉或糖質(zhì)的藥材，采回后，洗凈放入沸水中燙片刻或稍煮，以便使細(xì)胞內(nèi)蛋白質(zhì)凝固、淀粉糊化，破壞酶的活性，促進(jìn)水分蒸發(fā)，如天麻、百合、百部等；有的花類(lèi)中藥為保持花朵完整不散開(kāi)，須蒸后干燥，如菊花；有的經(jīng)蒸后能殺死蟲(chóng)卵，保存藥效；如五倍子；有的經(jīng)蒸煮后能起滋潤(rùn)作用，如黃精、玉竹、女貞子等。

四、刮皮

藥材采回后，洗凈入沸水燙死后刮去外皮，然后干燥，使眼色潔白，如天麻、北沙參、白芍、明黨參等。

五、去殼

種子類(lèi)藥材，果實(shí)采回后曬干去殼取種子，如決明子、千金子、白芥子等，也可先去殼取種子再干燥，如桃仁，杏仁等。

六、發(fā)汗

有些藥材采回后，需堆放起來(lái)使其發(fā)熱或微正、煮后堆放起來(lái)發(fā)熱，使其內(nèi)部水分往外揮發(fā)，變軟變色，增加香味，以便干燥，這種方法稱(chēng)“發(fā)汗”。如厚樸，玄參等，通過(guò)發(fā)汗，使其具有特殊色澤，有的藥材為了內(nèi)外干燥一致，必須經(jīng)過(guò)發(fā)汗處理如山藥、麥冬、白術(shù)等。

七、熏

有些藥材為了保持色澤潔白，在干燥前可用硫磺熏蒸，如山藥，北沙參、明黨參等。熏硫還可以加速干燥，防止霉?fàn)€蟲(chóng)蛀。

八、干燥

藥材在采收后初步加工時(shí)，均需要進(jìn)行干燥。干燥的目的是為了及時(shí)除去新鮮藥材中的大量水分，避免霉?fàn)€以及有效成分的分解破壞，保證藥材質(zhì)量利于儲(chǔ)存，常用的干燥方法有。

1、曬干

利用陽(yáng)光直接曬干，這是一種最方便、經(jīng)濟(jì)的干燥方法。但曬干法常受天氣變化的影響。是其缺點(diǎn)，必要時(shí)陰雨天可改用烘干法。多數(shù)藥材均可用曬干法干燥，但需要注意：①含揮發(fā)油的藥材不宜采用此法，以免揮發(fā)油散失，如薄荷當(dāng)歸等；②藥材色澤和有效成分受日光照射后易變顏色、變質(zhì)者，不宜用此法，如紅花，金銀花，獨(dú)活等；③在烈日下曬后易爆裂者不宜用本方法，如郁金，厚樸等。

2、烘干

利用火熱或電熱使藥材干燥的方法，可在烘箱、烘房上進(jìn)行。溫度一般以50-60℃為宜。若藥材成分會(huì)因加熱而變化的，干燥應(yīng)用40℃以下低溫處理為好，其中以20-30℃為宜，根及根莖類(lèi)以30-65℃為宜；漿果類(lèi)以70-90℃為宜；含揮發(fā)油類(lèi)的，宜25-30℃，此法的優(yōu)點(diǎn)是：不受天氣變化的影響，干燥速度快。

3、陰干

將藥材放置或懸掛在通風(fēng)的室內(nèi)或蔭棚下，使水分在空氣中自然蒸發(fā)而干燥，此法主要適用于含揮發(fā)性成分的花葵、葉類(lèi)及草類(lèi)藥材，如薄荷，玫瑰花、荊芥等。此法的缺點(diǎn)是溫度低、干燥慢，需經(jīng)常翻動(dòng)，以防霉壞及色澤不勻。

藥材干燥后一定要涼透才能包裝。否則會(huì)因?yàn)閮?nèi)部溫度高而發(fā)霉，或因部分水分未散盡而引起霉?fàn)€變質(zhì)。

有些藥材不適合用以上方法干燥的，則可用裝有石灰的干燥器進(jìn)行干燥。